Google Earthで世界何周？

東京23区や名古屋市、大阪市などの都心部の画像が高解像度化されました。これまでよりも鮮明な画像になっています。

　Google EarthやGoogle Mapsの航空写真、衛星写真に対しては、より新しく、高解像度のものを望む声が多く、今回これに応えるかたちとなった。

　Googleでは今回更新できなかった地域についても、主要都市から順次更新を続けていくとしている。

Googleのすべてがわかる本
水野貴明

　Wii用ゲーム「Wii Fit」で使用するコントローラー“バランスWiiボード”（以下、Wiiボード）を使って「Google Earth」内を散歩できるようにするソフト「WbalanceGE」v1.21が、14日に公開された。Windows XP/Vistaに対応するフリーソフトで、現在作者のホームページからダウンロードできる。なお、Wiiボードとの接続にはBluetoothレシーバーが必要で、編集部にてエレコム製のBluetoothレシーバー“BT-UD1”を使用して動作確認した。

　「WbalanceGE」は、パソコンとBluetooth接続したWiiボード上で足踏みすることにより、「Google Earth」内を移動できるソフト。「Google Earth」の“建物の 3D 表示”機能をONにしておけば、実際の土地を散歩しているかのような気分を味わえる。

　利用するにはまず、WiiボードとパソコンをBluetooth接続した状態で「Google Earth」を起動し、散歩したい土地を表示する。次に本ソフトを起動して［Earth］メニューの［開始位置設定］項目をクリックしたあと、Wiiボードに乗ればよい。

　また、片足をWiiボードの前方に、もう片方の足を後方に置いて足踏みすることで、後方に置いた足の方向へ曲がることが可能。さらに、両足がWiiボードから離れると駆け足と認識され、通常の2倍の歩幅で移動できるため、ジョギングをすることも可能だ。

　本ソフトの画面には歩数や時速、歩いた距離などが表示され、［Device］メニューからは歩幅を設定することもできる。そのほか、［Earth］メニューの［Camera視点変更］項目を指定すれば、空中に浮かんだ状態で散歩を楽しむことも可能。


窓の杜

Wiiフィット(「バランスWiiボード」同梱)





Wii(「Wiiリモコンジャケット」同梱)

米Googleは11月8日、Google Earthに気象情報の新レイヤーを追加した。「Clouds（雲）」、「Radar（レーダー）」、「Conditions and Forecasts（天気と予報）」の3レイヤーで、「Weather」フォルダの下に表示されている。また、「Information」をクリックすると、各レイヤーの情報がいつのものかを確認できる。

　Cloudsレイヤーでは、実際の雲の状況を見ることができる。情報はNaval Research Laboratory in Montereyによるもので、1時間ごとに更新されるが、画面には2時間程度遅れて表示される。ズームインすると、雲を突き抜けて地上にたどり着くようになっており、そこから雲を見上げることができる。

　RadarおよびConditions and Forecastsの情報は、Weather.comによるもの。降雨情報が分かる気象レーダーの情報は15分更新され、ほぼリアルタイムで見ることができる。現在は米国本土を対象としているが、近日中にハワイやアラスカ、欧州にも対象を拡大する予定。現在の天気と天気予報は、世界5万都市を対象としており、現在の天気は1時間ごと、天気予報は数時間ごとに更新。都市によっては、現在の天気情報はより頻繁にアップデートされるという。

　「Weather」レイヤーは、最新版のGoogle Earthで利用できる。